テチチがチワワの原種？チワワの先祖とされる犬種の正体を解説

「テチチはチワワの原種なのか？」と気になって検索した方も多いでしょう。

チワワの原種とされるテチチは、古代メキシコのアステカやトルテカ文明で飼われていた犬種で、特に宗教的儀式や葬儀で重要な役割を果たしていたと言われています。

本記事では、テチチとチワワの関係やその歴史、さらにテチチがなぜチワワの原種とされているのかについて詳しく解説します。

記事のポイント

・テチチがチワワの原種とされる理由
・テチチとチワワの大きさや特徴の違い
・テチチの歴史と古代メキシコでの役割
・チワワが小型化された過程と先祖返りの可能性

テチチがチワワの原種？正体は？

チワワの原種はテチチが有力

チワワの原種として最も有力視されているのが「テチチ」という古代メキシコの犬種です。

テチチは、アステカやトルテカなどの古代文明で存在していた犬で、特に宗教的儀式や葬儀の場面で重要な役割を果たしていたと言われています。

テチチは、魂を導く神聖な存在とされ、古代の文献や壁画にその姿が描かれています。このような歴史的背景から、テチチが現在のチワワの祖先であると考えられています。

ただし、チワワがテチチから直接進化したかどうかについては、証拠が限られているため、学術的にはまだ完全には証明されていません。

現時点では、テチチがチワワの原種であるという説が有力ですが、さらなる研究が必要です。

原種（テチチ）の大きさはチワワよりも大きい

テチチの大きさに関しては、現代のチワワよりもやや大きかったと考えられています。

考古学的な資料や古代の絵画から推測されるところによると、テチチは体長30～40cm、体重5～7kg程度だったとされています。現在のチワワは一般的に体重が2～3kgと非常に小型ですが、テチチはその倍ほどの大きさを持っていたと考えられます。

この大きさの違いは、チワワがペットとしての人気を得た19世紀以降、小型化が進められた結果です。

特に、愛玩犬としての需要が増えたことで、小型で可愛らしい特徴を持つ個体が選別され、交配によって現在の小型のチワワが生まれました。

テチチの写真は存在しない

テチチが飼育されていたのは古代メキシコのアステカやトルテカ文明の時代であり、カメラ技術が発明される前のことです。そのため、テチチの実際の姿を写した写真は残されていません。

しかし、テチチに関する情報は古代の絵画や彫刻、文献などに描かれた図像や記録から得られています。例えば、アステカの遺跡や古代の壁画には、テチチと思われる犬の姿が描かれており、それらが現在のチワワの祖先とされる根拠の一つです。

テチチの大きな耳や小柄な体型など、これらの描写は現代のチワワに似ているため、学者たちはこの犬種をチワワの原種と考えています。

チワワの原種に近い犬は？

チワワの原種に近い犬としては、先ほど紹介したテチチが最も有力です。

しかし、他にも小型犬種で、外見や性質が似ている犬種がいくつか挙げられます。

例えば、中国原産の「ペキニーズ」や、南アメリカの「プードル・ペルー」などは、体格や性格に共通点が見られることから、チワワの進化の過程で関連があるかもしれないとされています。

さらに、テチチは現在のメキシコで見られる「メキシカン・ヘアレス・ドッグ（ショロ）」とも近い特徴を持っているとされ、古代の犬種は地域や文化の中で交配され、現代の小型犬として定着したと考えられています。

テチチがチワワの原種とされる理由について

メキシコのチワワは大きい？

メキシコにいるチワワは、必ずしも大きいわけではありませんが、地域によっては他国のチワワに比べてやや大きい個体が見られることがあります。

これは、遺伝的な要因や飼育環境が影響していると考えられています。メキシコでは、昔から実用的な犬としての役割を担ってきたため、繁殖過程でサイズの大きい個体が生き残りやすかった可能性があります。

現代のチワワは、ペットとしての小型化が進んでいますが、メキシコの一部地域では、体重が5kgを超えるような大きめのチワワも存在します。

また、チワワは小型犬であることが一般的ですが、個体差が大きいため、大きさに幅があることも特徴です。

野生のチワワはメキシコにいる？

現在、野生のチワワはメキシコに存在しません。

チワワは人間が飼育・繁殖してきた犬種であり、完全にペット化されています。そのため、自然の環境で生活する野生のチワワは見つかっていないのです。

ただし、メキシコの一部地域では、野良犬として放浪しているチワワも見られることがありますが、これらは野生ではなく、人間によって捨てられたり迷子になったりした犬たちです。

かつて存在したとされるテチチという犬種は、現在のチワワの原種とされているものの、すでに絶滅しています。

そのため、野生で生活していたテチチもすでに姿を消しており、現代においては野生のチワワは確認されていません。

チワワの先祖返りとは？

「チワワの先祖返り」とは、現代のチワワが遺伝的な変異により、原種であるテチチや古代の犬の特徴を再び持つことを指します。

具体的には、現代の小型で愛らしいチワワとは異なり、体格が大きくなったり、骨格や耳の形状がテチチに似ることがあります。これは、長い年月をかけて交配や繁殖を繰り返してきた結果、祖先の遺伝子が突然現れることがあるためです。

先祖返りはすべての犬種で起こりうる現象ですが、チワワの場合は特に興味深い事例です。

なぜなら、チワワの祖先とされるテチチが、現代のチワワとは大きさや性質が異なっていたとされているからです。

テチチは食用だったとされる

テチチは古代メキシコのアステカやトルテカ文明において、宗教的儀式や葬儀に使用されたことが知られていますが、食用としても利用されていたという説があります。

特に、テチチは神聖な儀式での供物として捧げられることが多く、儀式後に食されることもあったとされています。

ただし、テチチが日常的な食用動物であったかという点については、学者の間で意見が分かれています。主に宗教的な目的で飼われていたため、食用としての利用は一般的ではなく、特定の儀式や特別な機会に限られていた可能性が高いです。

現在のチワワとは異なる役割を果たしていたテチチは、文化的にも特別な存在であったため、一般的な家畜とは異なる扱いを受けていたと考えられます。

チワワが犬じゃない説は嘘

「チワワは犬じゃない」という説は、都市伝説やインターネット上で広まった話の一つです。

この説は、チワワがその独特な外見や性格、またはその小ささから、犬とは異なる生物だと主張するものです。

しかし、科学的にはこれは誤りです。チワワは明らかに犬の一種であり、他の犬種と同様に家畜化されたオオカミを祖先に持っています。

この説が生まれた背景には、チワワの極端に小さな体格や、大型犬に見られない特徴的な性格が影響している可能性があります。

実際には、チワワも他の犬種と同じように犬の分類に属し、その遺伝的特徴も犬であることを示しています。

テチチがチワワの原種なのか？について総括

この記事のポイントをまとめます。